망고식스를 운영하는 KH컴퍼니의 강훈 대표가 숨진 채 발견되면서 이 회사에 속한 300여개 가맹점들의 향방에 관심이 쏠리고 있다.이미 임직원이 대거 퇴사하고 기업회생을 신청하는 등 회사가 상당히 어려워진 상황에서 대표까지 사망해 가맹점 줄폐점이 불가피할 것이란 관측이 나오고 있다.

서울 시내에서 망고식스 가맹점을 운영하는 A씨는 25일 “대표 사망 소식에 정말 많이 놀랐다”며 “법원에 회생절차 신청했다고 해 정상화되길 기대하고 있었는데 이제 어떻게 될지 몰라 불안하다”고 말했다.

그는 “본사에서 물량이 점차 안 들어오기 시작한 지 6개월 정도 됐고, 한 달 전부터는 완전히 끊겼다”며 “컵·과일 등 전부 기존에 남아있던 재고로 해결하는 상황”이라고 전했다.

A씨는 그러면서 “가맹점주는 본사와 가맹계약을 하고, 매장 임차는 본사가 임차해 있는 건물과 별도 계약을 하는 체제여서 본사가 망하면 임대 계약도 끝나므로 하루아침에 매장문을 닫아야 한다”고 우려했다.

전국의 망고식스 가맹점 개수는 100개, 쥬스식스·커피식스는 220여 개 정도로 추정된다.

이조차도 최근 망고식스 가맹점이 대거 폐점하면서 많이 줄어든 수치다. 그러나 남은 가맹점마저도 사실상 제대로 관리가 되고 있지 않은 상황으로 알려졌다.

강 대표는 지난해 망고식스 가맹점이 급격히 줄고 실적이 악화하자 저가 생과일주스와 커피를 앞세운 쥬스식스, 커피식스 브랜드를 론칭해 경영난 타개를 시도했다.

그러나 시장 자체가 포화인 상태에서 또다시 무리한 출점 전략을 추진하면서 회사 상황이 더 악화했다는 분석이다.

올해 들어 직원 임금도 제때 지급하지 못해 임직원들이 지난달 대거 퇴사했으며, 가맹점 인테리어 등을 시공한 협력업체에 본사가 관련 비용을 지급하지 않으면서 강 대표는 송사에 휘말린 상태였던 것으로 알려졌다.

급기야 KH컴퍼니는 이달 법원에 기업회생 절차를 신청했지만, 이 소식이 알려진 지 일주일 만에 대표 사망이라는 최악의 상황에 가맹점의 타격이 불가피할 전망이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr