北·美 초긴장 후 첫 ‘대북 메시지’
“고통스럽고 더뎌도 협상 필요… 北, 도발·위협적 언행 멈춰야”美 합참의장 “외교·경제적 지원… 실패할 땐 군사적 옵션 준비”
문재인 대통령은 14일 “한반도의 평화는 무력으로 오지 않는다. 평화와 협상이 고통스럽고 더디더라도 반드시 그렇게 해야 한다”고 말했다. 문 대통령은 이날 오후 청와대에서 수석·보좌관회의(수보회의)를 주재하고 “어떤 우여곡절을 겪더라도 북핵 문제는 반드시 평화적으로 해결해야 한다. 이 점에서 우리와 미국의 입장이 다르지 않다”며 이렇게 밝혔다.
文대통령, 美 합참 일행과 접견
문재인 대통령이 14일 청와대 본관 접견실에서 조지프 던퍼드 미 합참의장 일행과 기념사진을 찍은 뒤 자리를 안내하고 있다. 왼쪽부터 빈센트 브룩스 한미연합사령관, 마크 내퍼 주한 미대사 대리, 던퍼드 의장, 문 대통령, 정의용 국가안보실장, 김병주 한미연합사 부사령관.
청와대사진기자단
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북한을 둘러싼 미·중의 기류 변화를 뒷받침하듯 이날 오후 청와대에서 문 대통령을 만난 조지프 던퍼드 미국 합참의장은 “미군은 한반도 비핵화를 위한 미국 정부의 외교적·경제적 압박 노력을 지원하는 데 우선 목표를 두며, 이런 노력이 실패할 경우에 대비해 군사적 옵션을 준비하는 것”이라면서 “미국의 대응과 조치는 동맹 차원에서 한국과 긴밀히 협의할 것이며, 모두가 현 상황을 전쟁 없이 해결하기를 기대한다”고 말했다.
던퍼드 의장은 외교적·경제적 압박에 방점을 둔 자신의 발언이 방한 전 트럼프 대통령에게 전달받은 ‘지침’에 따른 것이라고 밝힌 것으로 알려졌다. 앞서 문 대통령도 수보회의에서 “한·미 동맹은 평화를 지키기 위한 동맹”이라며 “미국 역시 현재 사태에 대해 우리와 같은 기조로 냉정하고 책임 있게 대응할 것이라 확신한다”고 말했다.
문 대통령은 다만 “북한의 지속적인 도발로 인해 한반도와 주변 안보 상황이 매우 엄중해지고 있다”면서 “북한은 더이상 상황을 악화시키지 말고, 도발과 위협적 언행을 즉시 중단할 것을 촉구한다”고 경고했다. 문 대통령은 던퍼드 의장을 접견한 자리에서도 “한반도 긴장 완화를 위해 북한은 도발을 멈추고 대화의 장으로 조속히 나오라”고 촉구했다.
던퍼드 의장은 중국으로 떠나기 전 기자들과 만나 최근의 한반도 정세 긴장 및 북·미 간 갈등과 관련, 위기가 임박한 것은 아니라고 진단한 뒤 “북한의 핵무기 보유를 막기 위해선 외교적·경제적 압박과 제재 활동에 집중해야 한다는 것이 지금 현재 미국 정책의 핵심”이라고 말했다. 이어 “우리는 평화적인 해결 방법을 찾고 있다”면서 “이것은 매우 중요한 메시지”라고 강조했다.
임일영 기자 argus@seoul.co.kr
박홍환 전문기자 stinger@seoul.co.kr
2017-08-15 1면