휴식 16개월 만에 메이저 1승…“낙하복, 피 뭉침 완화에 도움”

세리나 윌리엄스(36·미국)가 검은색 점프슈트(낙하복)를 입고 출산 이후 첫 메이저 승리를 신고했다.여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 453위인 세리나는 29일(현지시간) 첫딸을 출산한 지 8개월 만에 첫 메이저 대회인 프랑스오픈에 출전, 여자단식 1회전에서 쌍둥이 자매의 동생인 크리스티나 플리스코바(26·70위·체코)를 2-0(7-6<4> 6-4)으로 물리쳤다. 지난해 1월 호주오픈을 우승하고 임신 때문에 코트를 떠난 뒤부터 따지면 16개월 만의 메이저 승리다.

세리나는 최고 시속 187㎞의 강서브를 앞세워 13개의 서브 에이스를 잡아냈다. 더블 폴트도 7개를 범했지만, 첫 서브의 80%(52번 중 42번)를 득점으로 연결하며 경기를 풀어나갔다. 특히 0-3으로 뒤진 1세트를 자기 것으로 한 뒤 2세트 4-3으로 앞선 상황에 상대 서브 게임을 브레이크하며 승기를 잡았다.

플리스코바는 서브 에이스가 오히려 2개 더 많았다. 세리나는 경기 뒤 “많은 에이스가 나와 쉬운 경기가 아니었다”며 “오늘은 정말 서브를 잘 넣어야겠다는 생각으로 임했다”고 말했다. 2015년까지 세 차례 대회를 제패했던 그녀의 2회전 상대는 애슐리 바티(17위·호주)다.

2015년 이후 3년 만에 대회에 출전한 마리야 샤라포바(30위·러시아)도 리첼 호헨캄프(133위·네덜란드)를 2-1(6-1 4-6 6-3)로 제치고 2회전에 올랐다. 둘이 계속 이기면 16강에서 만난다.

이날은 섭씨 25도까지 올랐으나 23차례 메이저 우승을 자랑하는 세리나는 점프슈트를 입고 뛰어 눈길을 끌었다. 영화 ‘블랙팬서’에 등장하는 가상 왕국 와칸다의 여왕이 된 것 같다며 “난 여전히 환상의 세계에 살고 있다. 늘 슈퍼히어로가 되길 원했고 어떤 의미에서는 그 과정에 있는 것 같다”고 농을 했다. 점프복을 입은 것은 지난 2월 목숨을 앗아갈 뻔했던 혈전(피 뭉침) 때문이었다. 그녀는 “분명 조금 도움이 된다”고 털어놓았다. 나아가 “출산으로 심신이 힘든 여성들에게 자신감과 믿음을 주고 싶다는 의미를 담았다”고 설명했다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr