3골만 추가하면 가장 유력

‘축구의 신(神)’ 크리스티아누 호날두(33·포르투갈)는 생애 첫 월드컵 득점왕을 거머쥘 수 있을까. 러시아월드컵이 본격화하면서 이번 대회 ‘골든 부츠’의 주인공이 누가 될 것인지 벌써부터 관심을 끌고 있다.가장 유력한 후보는 지난 16일 스페인과의 조별리그 B조 1차전에서 해트트릭을 몰아치며 패색이 짙었던 팀을 구원한 ‘에이스’ 호날두다. 호날두는 지난 5년간 4번의 발롱드르를 수상하며 소속팀 레알 마드리드의 챔피언스리그 3시즌 연속 우승을 이끌었지만, 유독 월드컵 무대에서만큼은 작아지는 모습을 보였다. 2006년부터 3번의 월드컵에 모두 출전했지만 고작 3골에 그쳤다.

그러나 호날두는 사실상 마지막 월드컵인 이번 대회에서 득점왕으로 향하는 7부 능선을 넘었다. 월드컵 득점상이 공식 제정된 1982년 스페인월드컵 이후 단일 대회에서 가장 많은 골을 넣은 선수는 2002년 한·일월드컵에서의 호나우두(브라질·8골)다. 2006년 독일 월드컵 득점왕 미로슬라프 클로제, 2010년 남아공 월드컵 득점왕 토마스 뮐러(독일)는 5골을 넣었다. 호날두가 남은 경기에서 최소 3골만 추가하더라도 안정권인 6골을 기록하게 된다.

데니스 체리셰프(2골·러시아)와 디에고 코스타(2골·스페인)도 득점 경쟁에 가세했다. 특히 이번 대회 포르투갈전에서 기록한 3골 중 2골을 넣은 코스타의 득점 능력을 눈여겨볼 만하다. 수비진을 순간적으로 속이는 동작과 벼락같은 슈팅이 코스타의 무기다.물론 월드컵 득점왕은 팀 성적이 뒤따라야 유리하다. 스페인이 독일, 브라질과 우승 후보로 꼽힌다는 점에서 코스타는 주요 인물이다.

이 밖에 호날두의 ‘라이벌’ 리오넬 메시(아르헨티나), 네이마르(브라질), 토마스 뮐러는 아직 득점포를 터뜨리지 못했지만, 개막전부터 득점왕 후보로 주목받고 있다. 올해 잉글랜드 프리미어리그 리버풀에서 32골을 기록하며 득점왕을 차지한 ‘이집트 파라오’ 무함마드 살라흐의 활약도 기대된다.

심현희 기자 macduck@seoul.co.kr