탄자니아 최대 도시 다르에스살람주가 5일(현지시간) 대대적인 동성애자 검거에 착수했다. 국제사회의 비난이 빗발쳤지만, 폴 마콘다 다르에스살람 주지사는 “신을 분노하게 하는 것보다는 다른 나라들을 화나게 만드는 쪽이 낫다”며 버텼다.

BBC 등에 따르면 당국은 지금까지 100여명의 동성애자 신원을 확보했다. 또 5000건이 넘는 제보를 받았다. 마콘다 주지사는 지난달 31일 “우리 도시에 동성애자가 아주 많고, 이들이 인터넷에서 성을 광고하고 판매한다는 보고를 받았다”면서 “이들을 추적해 구속할 특별팀을 구성한다”고 예고했었다.

현재 다르에스살람 동성애자들은 두려움에 빠져 있다. 성소수자(LGBT) 단체인 ‘탄자니아 LGBT 목소리’를 설립한 제임스 완다는 “많은 동성애자들이 숨어 지내고 있다. 우리는 상황이 안정될 때까지 동성애자들이 머물 만한 안전한 장소를 물색하고 있다. 체포된 사람을 도울 변호사도 구했다”고 밝혔다.

이와 관련 유럽??연합(EU)은 이날 EU 주재 탄자니아에서 대사를 소환해 인권 및 법치주의 악화를 항의했다. 미국 국무부는 탄자니아 여행을 떠나는 미 시민권자에게 위험성을 경고하는 안내문을 냈다. 미첼 바첼레트 유엔인권최고대표는 “이것은 마녀사냥으로 변할 수 있으며, LGBT라고 인식한 사람에 대한 폭력과 협박, 괴롭힘과 따돌림 등 차별을 허용하는 것으로 해석될 우려가 있다”고 밝혔다.

탄자니아 외교부는 “마콘다 주시사의 행위는 탄자니아 정부의 공식 입장이 아니라 개인적인 의견에 의한 것”이라며 거리를 뒀다. 그러나 존 마구풀리 탄자니아 대통령은 2016년 동성애자 단속을 강화했다가 국제인권단체 앰네스티 등의 반발을 산 적이 있다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr