“가정에 충실하겠다”며 정계를 은퇴해 주위를 놀라게 했던 미국 공화당 출신 폴 라이언(49) 전 하원의장이 보수 성향 뉴스채널 폭스뉴스 모회사인 폭스코퍼레이션 이사진에 합류했다. 19일(현지시간) CNN에 따르면 라이언 전 의장의 이사 선임 배경에는 ‘미디어의 황제’로 불리던 루퍼트 머독과의 오랜 친분이 작용한 것으로 보인다. 머독은 라이언을 대선 후보감으로 치켜세우며 평소 높이 평가해왔다. 이는 또 폭스뉴스와 공화당의 돈독한 관계를 입증하는 사례로도 꼽힌다. 폭스코퍼레이션은 21세기폭스에서 떨어져 나간 기업으로 머독이 공동회장으로 실권을 행사하고 있다. 폭스 이사는 연간 30만 달러(약 3억 4000만원) 이상의 연봉과 상당 규모의 스톡옵션 등을 받는다. 10선 의원 출신인 라이언 전 의장은 2015년 미 의정 사상 최연소 하원의장이 됐고, 지난해 말 돌연 “주말 아빠를 그만두기 위해서”라고 밝히며 정계를 떠났다.

이석우 선임기자 jun88@seoul.co.kr