데이터까지 무제한…이상철의 승부수

오는 5일 홀로 영업을 시작하는 LG 유플러스가 데이터 무제한 요금제로 승부수를 띄웠다. 경쟁사인 SK텔레콤과 KT가 쉴 때 상대 고객들을 적극적으로 뺏어 오겠다는 전략으로 풀이된다. LG유플러스는 앞서 KT와의 공동 영업정지 기간에 5만 225명의 가입자를 놓쳤다. 지난해 영업정지 기간에 16만명의 가입자를 새로 끌어들이면서 영업정지 반사효과를 톡톡히 본 ‘이상철 승부수’가 이번에도 먹혀들지 업계가 주목하고 있다.

이상철 LG유플러스 대표는 2일 서울 중구 소공동 웨스틴조선 호텔에서 간담회를 열고 데이터 무제한 요금제를 직접 발표했다. 이 대표는 “LG유플러스 광고 카피 중에 ‘팔로 미’(나를 따라와라)라는 멘트가 있다. 우리 요금제를 경쟁사에서도 따라와 주길 바란다”며 자신감을 보였다. 이어 “LG유플러스는 내부적으로 가입자당평균매출액(ARPU)에서 이미 SK텔레콤을 제치고 1위로 올라섰다고 보고 있다”면서 “임원들에게 점유율 20%를 넘으라고 한마디도 하지 않는다. ARPU가 중요하지 점유율이 중요한 게 아니다”라고 여유를 보였다.

아니나 다를까. SK텔레콤도 이에 맞서 이날 비슷한 내용의 데이터 무제한 요금제로 맞불을 놨다. 영업 정지에 들어가는 SK텔레콤에서도 기존 고객이 이탈하는 것을 막기 위한 조치로 해석된다. LG유플러스는 요금제 베끼기가 아니냐며 발끈했다. 이에 SK텔레콤 관계자는 “지난해부터 (데이터 무제한 요금제를) 꾸준히 준비해 왔다”고 일축했다.

이 소식을 접한 이 대표는 “예상했던 일”이라면서도 “시간이 지나면 네트워크 품질, 서비스, 고객 응대 측면에서 각 사별 서비스가 차별화될 것이다. LG유플러스는 자신 있다”고 말했다. 실제 LG유플러스는 이통3사 중 가장 넓은 80㎒폭의 LTE 전국망을 구축했고, 반대로 가입자는 상대적으로 적어 가입자당 쓸 수 있는 여유 대역이 풍부하다.

LG유플러스는 데이터는 무제한으로 사용할 수 있지만 사용자가 하루에 2GB 이상의 데이터를 사용하면 속도제한에 걸린다. 이때 속도는 3Mbps로 줄어든다. LG유플러스 관계자는 “3Mbps의 경우 모바일TV, HD뮤직 스트리밍 등 모든 LTE 서비스를 이용하는 데 전혀 문제가 없다”고 말했다.

SK텔레콤은 기존 요금제를 자동으로 업그레이드하는 방식을 택했다. KT도 이날 3사 중 가장 저렴한 요금제를 출시하며 신경전을 벌였다. 양사 요금제도 일 2GB 초과 시 속도 제한이 있다.

명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr