일본 도쿄에서 사업 설명회 열어

포스코에너지가 친환경·고효율 에너지원인 발전용 연료전지사업으로 일본에 진출한다. 포스코에너지는 일본에서 자리를 잡은 뒤 중국, 동남아, 중동 등으로의 사업 영역 확대를 꾀하고 있다. 이를 통해 지난해 3000억원 수준인 글로벌 연료전지사업 매출액을 2020년까지 2조 5000억원 규모로 늘릴 계획이다.

포스코에너지는 최근 일본 도쿄에서 연료전지사업에 대한 설명회를 열고 일본 시장에 300㎾와 2.5㎿ 등 2종류의 용융탄산염(MCFC) 타입의 연료전지 제품을 소개했다고 1일 밝혔다. 2.5㎿는 시간당 약 3000가구가 사용할 수 있는 전력량이다. 특히 MCFC 타입은 액화천연가스(LNG)뿐만 아니라 하수 찌꺼기에서 발생하는 바이오가스를 연료로 해 전력을 생산할 수 있다는 장점이 있다. 일본 정부는 2011년 후쿠시마 원전 사고를 계기로 2030년까지 분산 전원 비중을 15%로 대폭 늘리겠다는 신에너지 기본계획을 발표한 바 있다. 중대형 연료전지에 대한 일본의 관심이 부쩍 커진 상황이다. 수소와 산소의 전기화학반응을 통해 전기와 열을 동시에 생산하는 연료전지발전소는 송전탑이 없는 게 특징이다.

전기가 필요한 곳에 직접 설치해 생산과 공급을 하기 때문에 송전탑 건설 등에 따른 사회적 갈등을 예방할 수 있고 송전 과정에서 손실되는 전기도 없다. 태양광, 풍력 등 다른 신재생에너지와 비교해 외부 환경의 영향을 받지 않고 설치 면적이 좁은 것도 장점이다. 실제로 연료전지는 1㎾당 설치 면적이 0.18㎡로, 2.5㎿급을 설치하는 데 농구 코트 1개 정도의 공간이면 충분하다. 포스코에너지는 2016년 이후 국내에서 연간 100㎿ 이상의 시장 규모가 형성될 것으로 내다봤다. 황은연 포스코에너지 사장은 “설비 하나당 1400여개의 부품이 필요해 협력업체만 380여개에 달하는 만큼 일자리 창출 효과도 크다”고 말했다.

유영규 기자 whoami@seoul.co.kr