국무장관직 퇴임이 변곡점, 지지율 50%→40%대

‘대선행보는 시작됐는데 왜 호감도는 떨어질까.’

미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 인터넷판은 10일(현지시간) 최근 벌인 여론조사 결과를 토대로 민주당의 유력 차기 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관에 대한 긍정적 시각이 줄어들고 있다고 보도했다.

버락 오바마 대통령 1기 행정부에서 국무장관으로 재직할 때에는 그에 대한 긍정적 견해가 줄곧 50%대를 지켰지만, 국무장관직을 떠나 대권 도전 가능성이 제기되면서부터 40%대로 주저앉았다는 것이다.

WSJ은 NBC방송과 실시해온 2009년부터 현재까지 5년반 동안의 정례 여론조사 결과를 분석해 이같이 전했다.

WSJ·NBC가 지난 3∼7일 등록 유권자 1천명을 상대로 벌인 여론조사(오차범위 ±3.1%포인트)에서 클린턴 전 장관을 긍정적으로 보는 시각은 43%, 부정적으로 보는 시각은 41%로 팽팽하게 갈렸다.

이는 그가 국무장관에 임명된 직후인 2009년 2월 긍정적 시각이 59%, 부정적 시각이 22%였던 것에 비하면 크게 달라진 것이다.

그뿐만 아니라, 그가 ‘오바마 1기 행정부’에서 줄곧 긍정론 50%대, 부정론 20%대의 안정적 지지율을 누렸던 것과도 대비된다.

클린턴 전 장관에 대한 호감도는 2013년 2월 국무장관직 퇴임이 변곡점이었다.

그해 5월 여론조사에서 49%로 주저앉은 후 51%로 ‘반짝 반등’했던 한차례를 제외하고는 지금까지 40%대에서 머물고 있다.

부정적 시각도 덩달아 30%로 높아진 데 이어 이번 조사에서는 처음으로 40%대로 올라섰다.

WSJ은 대권 고지를 향하고 있는 클린턴 전 장관에 대해 미국인들이 더는 너그럽지 않다고 분석했다.

특히 국무장관 퇴임 후 대권도전설이 힘을 받으면서 공화당 성향의 유권자가 등을 돌린 게 결정적 원인이라고 지적했다.

2009년만 해도 공화당 성향 유권자가 4명 중 1명꼴로 그를 지지했으나, 최근에는 그 비율이 14%로 떨어진 것으로 나타났다. 반대로 부정적 시각은 52%에서 70%로 높아졌다.

’안티 힐러리’는 그가 소속된 민주당에서도 나타났다.

2009년에는 민주당 성향 유권자의 87%가 지지하고 불과 3%만이 부정적 견해를 보였으나, 최근에는 긍정적 시각이 72%이고 부정적 시각이 13%인 것으로 파악됐다.

연합뉴스