“기내서 화재 발생 시사…조종실 창문 2개서 결함도”
이집트, 탑승자 66명 전원 사망 결론 내리고 추모 예배 계획지난 19일(현지시간) 지중해 상공에서 실종된 이집트 여객기 기내에 사고 직전 문제가 발생했던 것으로 파악됐다고 AP 통신 등이 22일 항공전문 웹사이트를 인용해 보도했다.
사진=AP연합뉴스
19일(현지시간) 파리 샤를드골 공항에서 이집트항공 여객기가 이륙하는 모습.
사진=AP연합뉴스
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사고 당일 오전 2시12분(이집트 시간) 여객기가 그리스의 카소스 섬 상공을 지나 이집트를 향해 지중해 동부 쪽으로 비행한 지 15분이 채 안 돼 벌어진 일이다.
프랑스 항공사고조사국(BAE)도 이날 “기내 앞부분에서 연기가 발생했다”며 “사고 당일 오전 2시26분께 처음 감지된 두 차례의 에러 메시지는 기내에서 불이 났고 전기 장치에 모종의 결함이 있었음을 보여준다”고 밝혔다.
미국 CNN방송도 이날 항공 전문가의 분석을 인용해 조종실 창문 가열, 조종석 아래 항공 통신 장치에서 나온 연기 등의 이상 징후가 포착됐다고 보도했다.
미국의 한 항공 전문가는 “이러한 정황들은 고의적 행동이나 기술적 고장 등 재앙적 결함이 있었다는 것을 시사한다”고 지적했다.
베바스티앵 바르트 BAE 대변인은 그러나 신호들에 대한 확대 해석을 경고하며 “그 외 모든 것은 순수한 추측”이라고 덧붙였다.
이런 가운데 여객기 추락 원인으로 화재에 따른 기체 결함은 물론 기내 폭탄 폭탄 테러, 조종실 내 돌발 상황이 발생했거나 조종사에게 예상치 못한 문제가 있었을 가능성이 제기되고 있다.
특히 미국 LA타임스는 다양한 사고 원인 가능성을 제시하며 “조종사가 의도적으로 비행기를 추락시키기 위해 자살을 감행했을 가능성도 있다”고 전했다.
이집트 외무부 대변인은 이러한 추정에 대해 “경의를 표하지 않는 보도”라고 강한 불쾌감을 표시했다.
BAE는 전날엔 사고 여객기의 기내 “여러 곳”에서 연기가 감지됐다고 밝혔다.
항공기 운항정보 교신시스템(ACARS)에 따르면 연기가 발생한 곳은 기내 화장실 한 곳과 여객기 전자장치 등이다.
그러나 조종실에서 돌발적 상황이 생기고 기내에 연기가 발생했다는 정보만으로는 여객기 추락 원인을 규명하는 데 한계가 있다는 지적도 있다.
이집트의 항공 전문가 호삼 엘하미 샤케르는 “연기가 있었다는 사실만으로는 미스터리를 해결할 수 없다”고 말했다.
이집트 당국은 여전히 구체적인 추락 원인을 언급하지 않은 채 사고기의 블랙박스를 찾는 데 집중하고 있다.
이집트는 이날 수심 3천m 아래에서도 운용할 수 있는 잠수함을 동원해 블랙박스 수색에 나섰다고 밝혔다.
압델 파타 엘시시 이집트 대통령은 이날 TV연설에서 “현재로선 추락 원인을 얘기하기는 너무 이르다”며 “모든 가능성을 열어 두고 있다”고 밝혔다.
이집트군은 여객기 실종 해상 인근에서 비행기 잔해와 탑승객 소지품, 시신 등을 추가로 발견하고 이 중 일부의 사진을 찍어 공개했지만, 블랙박스는 아직 발견하지 못했다.
사고 해역의 수심은 약 2천500m~3천m지만 블랙박스는 수심 6천m에서도 탐지될 수 있다.
사메 쇼쿠리 이집트 외무장관이 이날 수색에서 사고기의 동체 일부를 발견했다고 CNN과 인터뷰에서 말하는 등 블랙박스도 조만간 발견될 것으로 전망된다.
이번 수색에는 이집트 뿐만 아니라 프랑스와 영국, 미국도 참여하고 있다고 쇼쿠리 장관은 덧붙였다.
승객과 승무원 66명을 태운 MS804기는 지난 18일 밤 11시 9분(현지시간) 프랑스 파리에서 출발해 이집트 카이로로 가던 중 다음날인 19일 새벽 2시 45분께 갑자기 레이더에서 사라졌다.
사고 만 하루 뒤인 20일 오전 이집트 해역 인근에서 여객기 잔해와 탑승객 소지품이 처음 발견됐다. 이집트 당국은 탑승객 전원이 사망한 것으로 잠정 결론을 내렸다.
이에 따라 이집트 당국은 23일 뉴카이로에 있는 알모셰르 탄타위 모스크(이슬람사원)에서 희생자를 추모하기 위한 집단 예배 행사를 한다고 밝혔다.
일부 전문가가 테러를 의심하는 상황에서 폭탄 설치, 납치, 조종사의 고의적 조작, 조종실 다툼, 기술적인 결함 등 추락 원인을 둘러싸고 다양한 추론이 제기되고 있다.
여객기를 공격했다고 주장하는 테러 단체는 지금까지 나타나지 않았다.
연합뉴스
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