브렉시트 후 시민권 신청 5배 증가

유럽연합(EU)를 탈퇴하기로 한 영국의 국민투표 결정 이후 유대계 영국인들이 독일 시민권을 신청하는 경우가 폭증하고 있다고 뉴욕타임스가 15일 보도했다. 유대인을 학살했던 과거의 좋지 않은 기억보다 이동의 자유를 택하는 현재의 이익을 택한 것이다.

신문은 런던 주재 독일대사관을 인용해 브렉시트 결정이후 최근까지 400여명의 유대계 영국인들이 시민권 복권 절차에 대해 문의를 해왔다고 소개했다.

독일대사관 직원은 “최소 100명 이상이 가족 또는 개인으로 시민권 신청을 했다”면서 “숫자가 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다”고 말했다. 평소 독일 시민권을 신청하는 유대계 영국인은 20여명에 불과했다.

유대계 영국인들이 독일 시민권 신청을 다시 고려하는 이유는 브렉시트로 이동의 자유가 제한될 것을 우려하기때문이다. 즉 유럽연합 회원국으로 남으면 자유로운 이동과 직업, 거주의 자유가 있지만 브렉시트에 따라 영국민에게는 이런 권리가 박탈된다.

독일법은 1933년 1월 30일~1945년 5월 8일 사이 정치적, 인종적, 종교적 이유로 나치에 의해 독일 시민권을 박탈당한 사람과 그 후손은 시민권을 회복시켜주도록 허용하고 있다.

브렉시트 결정 후 영국에 사는 유럽인과 유럽에 사는 영국인은 기존처럼 EU를 자유롭게 왕래하기 위한 자격을 확보하기 위해 EU시민권과 영국 시민권을 각각 신청하고 있다. 유대인도 이와 동일한 맥락에서 EU시민권을 신청하고 있는 것이다.

런던에 있는 유대인난민협회의 마이클 뉴먼 회장은 자신도 독일 시민권 신청을 고려하고 있다고 말했다. 그는 “유대인난민협회 75년 역사상 일찍이 이런 이야기를 들어본 적이 없다”면서 “브렉시트는 흐름의 판도를 바꿔놓은 게임 체인저(game-changer)”라고 말했다.

나치 독일의 박해가 시작된 뒤 1939년까지 독일과 오스트리아, 체코슬로바키아 등지로부터 7만여명의 유대인이 영국에 들어온 것으로 알려졌다. 나치는 유대계 독일인의 시민권을 박탈하고 재산을 몰수했다. 1945년 폴란드 아우슈비츠의 유대인 강제수용소가 해방될 때까지 600만 명에 이르는 유대인이 인종청소라는 명목 아래 학살됐다.

이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr