사비 5000여만원 들여 새로 업그레이드에 나서

‘골프광’ 도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관에 고급 스크린 골프장을 설치한 것으로 드러났다. 특히 업무 시간의 60% 비공식 개인 일정인 ‘이그제큐티브 타임’으로 쓰고 있는 것과 맞물리면서 업무 시간에 백악관 내에서 골프를 치는 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

워싱턴포스트(WP)는 13일(현지시간) “트럼프 대통령이 최근 백악관 관저에 대형 비디오 화면으로 전 세계에서 라운딩을 할 수 있는 스크린 골프장을 설치했다”면서 “버락 오바마 대통령 시절 설치됐던 낡은 비디오 골프게임 장비를 첨단 장비로 다시 설치한 것”이라고 전했다. 비용은 약 5만 달러(약 5628만원)로 트럼프 대통령이 사비로 부담한 것으로 알려졌다.

WP는 트럼프 대통령이 공식 일정의 상당 부분을 주로 개인 전화 통화나 TV 시청, 트위터 작성 등에 사용하는 것으로 알려면서 ‘업무 골프’ 의혹의 눈길을 보냈다. 하지만 백악관 관계자는 “트럼프 대통령이 ‘업무 시간’을 포함해 스크린 골프 시설 설치 이후 한 번도 사용하지 않았다”고 해명했다.

백악관 관계자의 해명에도 워싱턴 정가에서는 최근 장기간의 연방정부 셧다운(일시적 업무정지)으로 인해 골프장을 찾지 못했던 만큼 백악관 내 스크린 골프장을 이용했을 것이라는 추측이 나오고 있다. 트럼프 대통령은 지난해 12월 22일 셧다운이 시작된 후 약 69일 동안 골프장을 찾지 않았으며 이는 재임 후 골프장을 찾지 않은 역대 최장 기록으로 남았다. 그는 측근들에게 셧다운 기간 자신이 소유한 마러라고 리조트를 포함해 골프장을 찾지 못했다며 불평하기도 했다. 이후 트럼프 대통령은 지난 2일 플로리다에 있는 자신의 소유 골프장을 찾아 ‘골프 전설’ 타이거 우즈 등과 골프를 즐겼다.

백악관에 설치된 스크린 골프장을 어떤 회사가 시공했는지는 밝혀지지 않았다. 일각에서는 트럼프 대통령이 소유한 골프장 일부에 설치된 스크린 골프장을 시공한 덴마크 회사 트랙맨 시스템일 것으로 추정했다. 트랙맨측은 WP의 확인 요청에 답변하지 않았다.

워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr