캠프 캐럴 주변 지하수 성분 분석

1978년 주한 미군이 경북 칠곡군 왜관읍 캠프 캐럴에 고엽제를 파묻었다는 주장이 제기된 가운데 칠곡군 주민의 암·신경 계통의 질환 사망률이 전국 평균보다 높은 것으로 나타났다.

22일 통계청의 시·군별 사망 원인 통계에 따르면 2005~2009년 칠곡군의 인구 10만명당 암 사망률은 2005년 147.5명, 2006년 138.7명, 2007년 148.3명, 2008년 161.5명, 2009년 153.1명으로 같은 기간의 전국 평균치보다 4.7~22명이 많았다.

칠곡군의 신경계질환으로 인한 사망률도 인구 10만명당 2005년 9.3명(전국 평균 8.5명), 2006년 7.3명(9.0명), 2007년 17.8명(10.5명), 2008년 12.2명(11.0명), 2009년 16.3명(11.1명) 등이었다. 이 역시 2006년을 제외하면 매년 전국 평균보다 높았다.

풀과 나무를 고사시키는 고엽제는 인체에 흡수될 경우 각종 암과 신경계 마비 등을 불러일으키는 것으로 알려졌다. 하지만 이런 통계가 고엽제와 직접 연결되는 원인인지는 분명치 않다는 게 전문가들 의견이다.

정부와 경북도는 3일째 캠프 캐럴 주변의 환경조사를 했다. 보건환경연구원은 지난 21일 캠프 캐럴을 둘러싼 석전리와 매원리에서 식수로 사용되는 지하수 관정 3곳의 물을 채취해 성분 분석에 들어갔다. 칠곡군 교육문화회관에서 식수로 사용하는 석전리 관정은 전직 주한 미군들이 “다량의 고엽제를 묻었다.”는 미군 헬기장과 접해 있다. 보건환경연구원은 수질 기준 57개 항목에 대해 조사할 예정이다. 아울러 정기 수질 검사 항목에 빠져 있는 다이옥신 검사를 위한 조치도 병행했다.

환경부와 시민단체 등으로 구성된 합동조사단도 23일부터 캠프 캐럴에서 외부로 흘러나오는 하천수와 기지 주변 지하수 관정을 대상으로 물에 다이옥신 성분이 포함됐는지를 파악하기로 했다. 또 토양 시료를 채취하는 한편 주민들을 대상으로 설문조사를 할 계획이다.

칠곡 김상화기자 shkim@seoul.co.kr