새누리당 박근혜 대선후보는 개천절인 3일 외부 공개 일정을 생략한 채 ‘국민대통합 재시동’을 위한 구상에 몰두했다.

전날 “이번 선거의 가장 큰 가치는 국민대통합”이라고 밝혔던 만큼 박 후보의 최우선 숙제는 상징성 있는 외부인사를 중앙선대위에 영입하는 문제라고 볼 수 있다.

그는 중앙선대위의 마지막 빈자리인 공동선대위원장과 국민대통합위원장직에 이념ㆍ세대ㆍ지역ㆍ계층의 통합을 상징할 수 있는 외부인사 발탁을 위해 막판 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.

한 핵심 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “외부인사 영입을 비롯해 중앙선대위 출범이 임박한 상황”이라며 “이르면 오는 일요일(7일)께 선대위 구성이 완료될 수 있을 것”이라고 말했다.

박 후보가 전날 주재한 ‘추석민생 및 선거준비상황 점검회의’에서 “지금부터 다시 시작한다는 마음”이라고 강조한 점도 중앙선대위 출범을 계기로 대선조직을 정비, 신발끈을 조이겠다는 의지를 내비친 것으로 해석된다.

추석 연휴 직후 실시된 각종 여론조사에서 박 후보의 지지율 하락세에 제동이 걸렸다는 내부 판단 아래 국민대통합에 재시동을 걸며 ‘중도층 확장’에 초점을 맞춰 지지율 반등을 꾀한다는 구상과 맥이 닿아 있다.

특히 공동선대위원장으로 거론된 송호근 서울대 사회학과 교수, 1970년대 초반 권력층의 부정부패를 신랄하게 비판한 ‘오적’(五賊)의 시인 김지하씨 등이 국민대통합위원장 하마평에 꾸준히 오르고 있어 박 후보의 ‘삼고초려’ 결과물이 조만간 나올지 주목된다.

다만 박 후보 진영의 관계자들은 인선 과정이 섣불리 외부에 노출될 경우 외부인사들이 부담을 가질 수 있다는 점에서 보안 유지에 극도로 신경을 쓰고 있다.

이와 함께 박 후보는 중앙선대위 출범 후 정책행보를 강화할 방침이다.

그동안 준비해온 정책 공약을 하나씩 공개하면서 안정감 있는 대선후보로서의 이미지를 확산시킨다는 것이다.

새누리당 여의도 당사의 4층 기자회견장의 벽면이 ‘국민대통합, 함께사는 대한민국’에서 ‘이제 정책에서도 앞서가겠습니다’라는 문구로 바뀐 것도 이 같은 맥락으로 해석된다.

추석 전인 지난 23일 ‘하우스ㆍ렌트푸어’ 대책을 발표한 박 후보는 일자리 정책을 성안, 이른 시일 내 직접 발표할 계획이다.

캠프의 한 핵심 인사는 “박 후보는 오늘(3일) 외부인사 영입과 지지그룹 관계자들 면담과 함께 여러 정책을 점검한 것으로 안다”고 말했다.

연합뉴스