與, 1000~2000원 예상 속 시기는 이견 - 野도 “필요”… 추석 뒤 본격 논의 예상

정부에서 제기한 담뱃값 인상 문제로 정치권의 논의에도 불이 붙었다. 여당에서는 구체적인 인상 폭까지 언급되고 있는 가운데 야당도 ‘논의는 필요하다’는 입장이라 추석 이후 담뱃값 인상에 대한 논의가 본격화될 전망이다. 여권 내부적으로 1000~2000원의 인상 폭을 예상하면서 단계적 인상으로 가닥이 잡혀가는 분위기다.

새누리당 나성린 정책위원회 수석부의장은 3일 MBC 라디오에 출연해 “관건은 얼마나 올리느냐는 것”이라며 “물가 상승을 감안해도 1000원은 올려야 하고 거기에 담배 소비를 억제하려면 좀 더 인상할 필요가 있지 않냐는 건데 얼마나 인상할지는 정해지지 않은 것 같다”고 말했다. 당 안팎에서는 인상 폭을 1000~2000원 사이로 정하거나 단계적으로 인상하는 방안 등이 거론되고 있다.

하지만 인상 시기에 대해서는 여당 내에서도 이견이 있다. 특히 여론에 민감한 담뱃값 문제를 정부가 불쑥 거론한 데 대한 불쾌감도 감지됐다. 국회 보건복지위원회 여당 간사인 새누리당 이명수 의원은 3일 서울신문과의 통화에서 “다소 인상 요인이 있다는 건 공감하는데 시기와 방법은 여론을 봐야 한다”며 “보건복지부 장관 나름의 의견이 있겠지만 여당은 여당대로 따져 봐야 한다”고 밝혔다.

새정치민주연합에서도 국민 건강 증진 등 취지에 대해서는 동조하고 있다. 다만 담뱃값 인상에 따른 국민건강증진기금 증가분의 투명한 운영이 전제가 돼야 한다는 입장을 내세우고 있다. 복지위 야당 간사인 새정치연합 김성주 의원은 통화에서 “기본적으로 국민 건강을 고려해 반대할 이유가 없다”면서도 “부족한 정부 재원을 부자 감세 철회가 아니라 담뱃값 인상으로 하려는 것이라면 분명히 반대한다”고 밝혔다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr