새정치민주연합 원내대표 경선에 출마한 김동철 의원은 3일 “당이 호남을 무시하고 홀대한다는 인식의 확산을 지금 막아내지 않으면 안 된다”며 원내대표 후보 중 유일한 호남 출신인 자신을 원내대표로 뽑아줄 것을 호소했다.

김 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “당의 심장이라는 호남이 뿌리째 흔들리고 있다”며 이같이 밝혔다.

그러면서 “지난해 순천·곡성 참화에 이은 광주 서을 패배는 뿌리부터 흔들리는 당의 현주소를 보여준다. 호남이 이제 당에 대한 분노의 진앙지로 바뀌고 있다”며 “호남을 다시 당 혁신의 징앙지로 만들어야 한다”고 강조했다.

김 의원은 “호남을 포함한 국민께 수권 대안정당, 이길 수 있는 강한 정당이라는 믿음을 보여줘야 한다”며 “뿌리부터 강한 정당, 아름답게 화합하고 혁신하는 정당을 만들겠다”고 각오를 밝혔다.

재·보궐선거 이후 ‘야권연대’의 목소리가 높아지는 것과 관련, 김 의원은 “분열이 패배의 근본 원인이고, 연대와 통합이 유일한 해법처럼 제시되는 것이 합당한지는 의문”이라며 “이기는 정당으로서의 경쟁력을 찾는 것이 우선”이라고 밝혔다.

김의원은 “여전히 해법은 경제에 있고 경제정당의 길은 옳다”며 “그것이 국민의 삶을 책임지는 정당, 신뢰받는 수권 대안 정당으로 가는 길이라 믿는다”라고 덧붙였다.

광주 광산 갑(甲) 출신 3선으로 당내 비주류로 분류되는 김 의원은 민주당 광주시당위원장, 민주당 전략기획위원장, 민주당 비상대책위원 등을 역임했다. 현재 국회 산업통상자원위원장을 맡고 있다.

연합뉴스