나경원 “어떤 방식이든 수용, 安이 정해도 좋아”
정진석 “당헌·당규 변경 쉽지 않지만 의견 들어볼 것”

국민의당 안철수 대표가 19일 국민의힘에 입당하지 않겠다는 입장을 고수한 채 국민의힘의 4·7 서울시장 보궐선거 후보 경선을 야권 전체에 개방해 달라고 요구했다. 국민의힘이 개방형 통합경선을 치른다면 안 대표도 본경선에 참여하겠다는 것인데, 국민의힘 김종인 비상대책위원장은 “일대일 대결에서 이길 자신이 없어 꾀를 부리는 것”이라며 단칼에 거절했다.

안 대표는 국회에서 기자회견을 열고 “공당 대표에게 탈당하고 (국민의힘에) 입당하라는 것은 처음부터 무리한 얘기”라며 “국민의힘에 경선플랫폼을 야권 전체에 개방해 줄 것을 제안한다”고 말했다.

그는 “이 플랫폼을 국민의힘 책임하에 관리하는 방안까지 포함해 가장 경쟁력 있는 단일후보를 뽑기 위한 실무 논의를 조건 없이 시작하자”며 “플랫폼에는 저뿐만 아니라 무소속 후보를 포함한 야권의 누구든 참여할 수 있게 하자”고 했다.

안 대표의 제안은 최근 나경원 전 의원, 오세훈 전 서울시장의 등판으로 국민의힘 내부 경선 열기가 가열되면서 ‘3자 구도’가 굳어지는 데 대한 우려에서 나온 것으로 풀이된다. 국민의당 이태규 의원은 “입당을 요구하고 거부하는 모습이 ‘단일화 갈등’으로 비쳐지기 때문에 이런 부분을 해소할 필요가 있었다”고 설명했다.다만 단일화의 열쇠를 쥐고 있는 김 위원장은 안 대표의 제안에 노골적으로 반감을 드러냈다. 김 위원장은 서울신문과의 통화에서 “당적을 가져야만 경선에 참여할 수 있다는 우리 당 당헌·당규가 있는데 안 대표 제안에 무슨 답을 하겠나. 논의할 가치도 없다”며 “지난 6일 회동에서 ‘단일화는 우리 당 후보가 결정된 다음에 논의할 수 있다’고 분명히 뜻을 전했는데 이제와서 딴 소리를 하고 있다”고 비판했다. 이어 “안 대표는 국민의힘 단일 후보와 일대일 대결에서 이길 자신이 없기 때문에 지금 꾀를 부리는 것”이라며 “안 대표 생각에 우리가 따라갈 이유가 없다”고 덧붙였다.

나 전 의원은 “(단일화를 위한) 어떤 방법이든 수용한다”며 “안 대표가 정해도 좋다. 그런 마음으로 단일화에 임하겠다”고 여유를 보였다. 공천관리위원장인 정진석 의원은 “당헌·당규를 바꾸는 건 쉽지 않지만 안 대표가 단일화 논의의 구체적인 출발선을 제시한 점은 (높게) 평가한다. 당의 의견을 들어보겠다”고 밝혔다.

한편 대권 주자급 인지도를 갖춘 후보들이 경쟁에 가세하고, 단일화 논의 역시 ‘빅3’ 중심으로 흘러가자 국민의힘 이혜훈 전 의원은 이날 출마를 포기했다.

이근홍 기자 lkh2011@seoul.co.kr