최재형 전 감사원장이 대권 도전 가능성을 시사하며 사퇴한 가운데, 임기를 채우지 못한 것에 대한 미안함을 감사원 직원들에게 전한 것으로 알려졌다.

최 전 원장은 지난 28일 감사원 내부망을 통해 “임기를 다 하지 못하게 돼 미안하다”는 내용의 퇴임사를 올린 것으로 전해졌다.

이어 직원들의 노고에 고마움을 표하면서 “국가 최고 감사기구로서의 감사원을 더욱 발전시키리라 믿는다”고도 말한 것으로 알려졌다. 다만 정치 행보와 관련된 언급은 하지 않은 것으로 전해졌다.

최 전 원장은 사퇴 이후 휴대전화 전원을 끄는 등 잠행에 들어갔다. 그는 당분간 향후 거취를 고민하는 시간을 가질 것으로 보인다.앞서 전날 최 전 원장은 사의를 밝히며 “대한민국의 앞날을 위해 어떤 역할을 할지 숙고하겠다”고 한 상태다.

헌법에 규정된 임기인 4년을 채우지 않고 사퇴한 것에 대해 ‘대권을 위해 감사원의 정치적 중립성을 훼손했다’는 비판 여론에 직면한 만큼 고민이 깊어질 것으로 보인다.

전날 그의 사표를 수리한 문재인 대통령은 “바람직하지 않은 선례를 만들었다”며 강한 유감을 표시했다. 더불어민주당에서도 “감사원을 정치적 야욕을 위한 도구로 악용했다” 등 비난이 쏟아졌다.

현재 최 전 원장은 서울 종로구 구기동 감사원장 공관이 아닌 다른 곳에 머무는 것으로 전해졌다. 전날 오후 사표가 수리된 데 따른 것이다. 다만 공관에 있는 짐은 아직 남아 있는 것으로 전해졌다.