설훈 “朴대통령 연애, 거짓이라 생각”… 與 “윤리위 제소”

국회 교육문화체육관광위원장인 새정치민주연합 설훈 의원이 12일 세월호 정국의 접점을 찾고자 마련된 국회 상임위원장단 연석회의에서 ‘박근혜 대통령 연애’를 언급해 파문이 일고 있다. 새누리당은 즉각 위원장직 사퇴를 요구하며 국회 윤리위원회 제소를 검토하겠다며 반발했다.

정의화 국회의장이 12일 국회 정상화에 대한 여야 의견을 듣고자 개최한 이날 상임위원장단 연석회의는 설 의원의 발언으로 난장판이 됐다.

회의에서 설 위원장은 “세월호법이 왜 안 되나. 수사·기소권 문제인데 청와대에서 7시간 동안 뭐했나 때문이다. 대통령이 연애했다는 것은 거짓이라고 생각한다”며 세월호 참사 당일 박 대통령의 ‘7시간 행적’에 관한 루머를 언급했다.

이에 정 의장이 “잠깐”이라며 제지했고, 여당 의원들도 “본론만 말해”, “대통령 얘기가 왜 나와”라며 항의했지만 설 위원장은 아랑곳하지 않고 “대통령도 신이 아니라 인간이기 때문에 잘못할 수 있다”며 발언을 이어갔다. 결국 정 의장이 “지금 의장을 무시하느냐”며 불편한 심기를 드러내자 발언이 마무리됐고 정 의장은 회의를 비공개로 전환했다.

회의 직후 새누리당 박대출 대변인은 “설 위원장의 막말 수준 발언에 충격을 금할 수 없다”며 “새누리당은 설 위원장에 대한 윤리위 제소 방안을 검토할 예정”이라고 했다. 윤영석 원내대변인은 “설 위원장은 즉각 사죄하고 상임위원장직에서 물러나야 한다”고 했다. 그러나 설 위원장은 언론과의 전화통화에서 “(대통령이 연애했다는 말이) 사실이 아니라고 분명히 얘기했다”면서 “대통령을 위하는 얘기를 해도 알아듣지 못한다”고 반박했다.

정 의장의 중재에도 여야 갈등이 다른 방향으로 튀면서 정국은 더 꼬이게 됐다.

정 의장은 전날 여야 지도부에 “여야 합의가 안 되면 굳이 15일 본회의를 열지 않겠다”고 밝혀 15일 새누리당 단독 본회의는 사실상 무산됐다. 대신 정 의장은 17일부터 교섭단체 대표 연설, 19일부터 대정부 질문, 26일 본회의 등 의사일정을 진행하겠다는 내용의 공문을 국회 운영위에 보냈다. 새누리당은 26일 본회의를 목표로 법안 처리를 준비할 것으로 보인다. 새정치연합 박영선 원내대표는 “대통령이 방미하는 21일 이전에 세월호특별법 협상이 타결돼야 한다”고 압박했다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr