통일부, 최고인민회의 분석

통일부는 10일 북한이 제13기 최고인민회의 1차회의 이후 6자 회담 재개 등 대외관계 개선에 나설 수 있다고 전망했다.

통일부는 이날 최고인민회의 관련 분석 자료에서 “핵심 엘리트 내 권력 구도는 안정화에 접어든 것으로 예상된다”면서 “대규모 기층조직 동원 행사 등을 통해 김정은 유일영도 체제 공고화에 주력할 것”이라고 전망했다. 이어 “내부 정비가 마무리됨에 따라 6자 회담 재개 등 대외관계 개선 역량을 집중할 가능성도 있다”고 내다봤다. 또 향후 전망과 관련, “핵무력-경제건설 병진노선의 기조를 유지할 전망”이라면서 “당분간 국가 제반 분야에서 갑작스러운 정책 변경은 없을 것으로 보인다”고 밝혔다. 북한 대미라인을 대표하는 강석주가 내각 부총리에서 물러나 대미외교 노선에 변동이 있는 것 아니냐는 관측도 있지만, 통일부 당국자는 “당 관련 인사는 발표가 되지 않았기 때문에 아직 강석주가 ‘물러났다’고 단정하기는 어려울 것 같다”고 분석했다. 일각에서는 강석주가 정치국 위원을 유지하면서 노동당 비서 등의 직책을 새로 맡아 당의 외교 업무를 맡았을 가능성도 제기된다.

통일부는 일부 세대교체를 이룬 국방위원회에 대해서도 부위원장에 선출된 최룡해 군 총정치국장의 경우 “장성택의 자리를 대체하는 것으로 봐도 큰 무리는 없을 것 같다”고 밝혔다. 반면 새로 국방위원에 진입한 조춘룡에 대해서는 “파악된 게 없다”면서도 로켓 발사에 관여한 백세봉 제2경제위원장과 비교하며 “미사일 업무를 했을 가능성이 많다”고 관측했다. 군 업무를 맡고 있어 보안 차원에서 그동안 신변을 노출하지 않았다는 의미다.

김정은 체제에서 국방위의 역할 강화를 전망하는 분석도 나왔다. 정영태 통일연구원 선임연구위원은 “12기 때보다 국방위원회 위원 수가 줄어든 것은 김정은이 국방위를 ‘컨트롤’할 수 있도록 꼭 필요한 주요 인물로 조직을 축소한 것”이라고 분석했다.

한편 이날 북한 매체를 통해 장성택의 측근으로 알려진 문경덕이 평양시 당 책임비서에서 해임된 사실도 확인됐다. 조선중앙방송은 이날 평양 김일성광장에서 열린 김 제1위원장 재추대 평양시 경축대회를 녹음 실황으로 중계하며 “김수길 평양시 당 책임비서가 사회를 한다”고 소개했다. 문경덕은 북한 매체에서 지난 1월 7일까지 평양시 당 책임비서로 소개됐지만 지난달 9일 치러진 최고인민회의 제13기 대의원 선거 당선자에 이름을 올리지 못해 숙청 가능성에 무게가 실렸다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr