미국 잠수팀…작업여건 이견으로 철수키로

범정부사고대책본부는 전날 예정된 미국 수중재호흡기 잠수팀의 검증잠수가 작업현장 조건에 대한 이견으로 실시하지 못하고 미국 잠수팀이 철수하기로 했다고 12일 밝혔다.

수중재호흡기(Rebreather) 잠수는 잠수사가 내쉰 공기를 배출하지 않고 정화해 재활용, 잠수시간을 최대 6시간까지 늘리는 잠수방식으로 대책본부는 검증작업을 거친 후 세월호 수색에 투입할 계획이었다.

전남 사고해역 검증 잠수현장에서 미국 잠수팀이 갑자기 “침몰지점 해상에 정박한 바지 탓에 잠수사 안전확보에 어려움이 있다”며 “바지가 없는 상태에서만 잠수할 수 있다”는 조건을 제시했다.

이에 사고대책본부는 “’나이트록스’ 잠수방식을 주력 잠수수단으로 활용하고 수중재호흡기 잠수를 보조 수단으로 병행할 예정인 현 상황에서 바지를 철수해 달라는 미국 잠수팀의 요구를 받아들일 수 없다”며 “이견이 좁혀지지 않아 수중재호흡기 투입이 무산됐다”고 밝혔다.

연합뉴스