“입소식이 끝났습니다. 장병들은 가족과 인사를 마치고 5분 뒤에 입소하겠습니다.”

‘완득이 엄마’로 잘 알려진 이자스민(39) 전 의원 아들 이승근(20)씨가 6일 육군 35사단 신병교육대에 입소했다.

이자스민 전 의원과 아들 이씨는 두 손을 잡고 이날 오후 2시쯤 전북 임실군에 있는 육군 35사단에 들어섰다.

이씨는 입소를 앞두고 짧게 자른 머리가 어색한지 연신 머리를 두 손으로 쓰다듬었다.

이씨는 “아침에 집을 나서면서 어머니가 ‘잘 다녀오라’고 말씀하시더라. 떨리기는 하지만 별 탈 없이 지내다 6주 후에 가족 얼굴을 보고 싶다”고 말했다.

입소식이 이뤄지는 강당에 들어서자 이씨와 같이 머리를 자른 입소장병들이 ‘오와 열’을 맞춰 의자에 앉아 있었다.

이씨는 이자스민 전 의원과 떨어져 입소장병이 있는 틈을 비집고 들어갔다.

입소식이 끝난 뒤 가족·연인·친구와 인사할 수 있는 ‘마지막 5분’이 주어졌다. 이 순간 이자스민 전 의원의 눈시울이 붉어졌다.

오른손을 올려 사단장에게 경례하는 모습이 아직은 어색하지만 이씨를 포함한 입소장병들은 애국가 제창과 입소 선서 순으로 이뤄진 입소식을 마쳤다.

입소식 진행을 맡은 군 간부의 말이 떨어지자 이씨는 어머니를 찾아 한달음에 달려왔다.

이들은 담담하고 웃는 얼굴로 셀카를 찍더니 금세 부둥켜안고 눈물을 훔쳤다.

5초와 같은 5분을 보내고 이자스민 전 의원은 아들 손을 놓고 홀로 입소식장을 나왔다.

이자스민 전 의원은 “담담할 줄 알았는데 막상 보내려니 눈물이 나더라. 하지만 우리 아들뿐 아니라 모두가 함께 입대하니까 잘 다녀올 거라고 믿는다”고 말했다.

국방부는 2025년부터 2031년 사이에는 연평균 8천518명의 다문화 가정 출신 장정이 입대할 것으로 추정하고 있다.

이어 “예전에 국방부에서 ‘다문화 가정을 위해 군부대를 따로 만들어야 하느냐’고 의견을 물어온 적이 있었다. 다문화 가정 출신 장정이 혹시 왕따를 당할까 우려했기 때문이다. 질문을 듣고 ‘그럼 전쟁이 나면 따로 싸우느냐’고 되물었다”고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr