지난겨울, 집에서 한바탕 전쟁을 치렀습니다. 딸만 둘을 둔 애비의 업보인지도 모를 일입니다. 물론 지금은 소강국면이지만 그렇다고 전쟁이 끝난 건 아닙니다. 스스로 불퇴전의 의지를 다집니다. 발단은 큰애가 만들었습니다. 대학 들어가더니 대뜸 “엄마, 나 턱수술하면 어떨까.” 하고 도발을 감행합니다. 가재는 게 편이라고 옆에 있던 작은 놈이 “나도….”라며 맞장구를 칩니다. 한 20년 애들 키웠는데, 저도 눈치 뻔하지요. 이건 그냥 지나칠 일이 아니라는 걸 직감적으로 깨닫는 순간 식탁에 전운이 드리웁니다.

이런 상황은 초장에 국면을 장악해야 합니다. 한번 밀리면 전세를 뒤집기가 여간 어렵지 않습니다. 두 딸이 한꺼번에 다발총을 쏴대며 덤비면 어지간한 아빠들은 다 자빠지거든요. 휴일 아침, 적당히 풀린 표정을 가다듬으며 딱 한마디합니다. “안 돼.” 예상했던 일이지만 그 순간, 이구동성의 야유가 쏟아집니다. 여기서 밀리면 끝장입니다. 눈꼬리에 힘을 잔뜩 실어 “네가 턱 깎을 이유가 뭐냐.”고 힐난합니다. 무슨 턱 질환을 가졌거나 안면비대칭이거나 사각턱도 아니어서 제딴에는 의표를 찌른다고 일격을 가했는데, 되돌아오는 반격이 매섭습니다. “아빤 몰라서 그래. 요새 웬만하면 다 턱 깎아.” 마누라는 뒷전에서 키득거리지, 두 딸은 양수겸장이지, 순간 세불리를 느낍니다. 이럴 땐 논리적 거증이 필요합니다. 얼른 인터넷을 뒤져 곳곳에 널린 부작용과 후유증 사례를 주워섬기며, “봐라. 그건 의사가 정말 필요하다고 판단할 때나 하는 수술이야.” 하고 상황을 정리합니다. 더 끌면 진흙탕싸움으로 번질 게 뻔하니 도리 없습니다.

요즘 청소년들 사이에 턱깎기가 붐이랍니다. 깎아서 좋다면 깎아야지요. 그러나 깎을 이유도 없는데 연예인 얼굴로 만들겠다며 겁없이 대드는 아이들 보면 난감합니다.

그렇게 해서라도 자기정체성을 얻을 수 있다면 그것도 소득일 수는 있지만 턱관절 손대는 일은 쌍꺼풀수술이나 콧대 다듬는 것과는 다른 차원의 문제입니다. 유행이라며 자녀들 수술대에 눕히는 일, 심사숙고하시기 바랍니다. 세상에 마냥 좋기만 한 것은 없으니까요.

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