피의자 신분… 로비 타깃 주목

최 의원 “정치 보복 편파 수사”박근혜 정부 시절 국가정보원으로부터 특수활동비 1억원을 받았다는 의혹에 휩싸인 자유한국당 최경환(62) 의원이 다음주 검찰 조사를 받는다.

서울중앙지검 특수3부(부장 양석조)는 오는 28일 오전 10시 최 의원을 국정원 자금 수수 의혹과 관련해 피의자 신분으로 소환 조사한다고 23일 밝혔다.

최 의원은 경제부총리 겸 기획재정부 장관이던 2014년 10월쯤 국정원으로부터 특수활동비 1억원을 건네받은 혐의를 받고 있다. 검찰은 이헌수(64) 전 국정원 기획조정실장으로부터 ‘이병기(70) 전 원장의 승인을 얻어 최 의원에게 1억원을 직접 전달했다’는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 이 전 원장도 최 의원에게 1억원을 전달하겠다는 이 전 실장의 보고를 승인했다는 취지의 ‘자수서’를 검찰에 낸 것으로 전해졌다.

검찰은 당시 예산안 심사 등의 과정에서 야권 국회의원들이 국정원 특수활동비를 문제 삼으며 축소를 요구하는 상황에서 국정원이 친박 실세인 최 의원을 로비 대상으로 선택했을 가능성에 주목하고 있다. 또 국정원이 당시 기재부 장관 겸 경제부총리로서 예산 편성권을 쥐고 있던 최 의원에게 예산 편성에서 편의를 바라며 일종의 로비 개념으로 특수활동비를 건넨 만큼 대가성을 지닌 뇌물에 해당한다고 보고 있다. 앞서 검찰은 지난 20일 최 의원의 국회 의원회관 사무실과 자택 등지를 압수수색했다.

그러나 혐의를 강력히 부인하고 있는 최 의원은 이날 소속 의원들에게 억울함을 호소하는 편지를 보냈다. 최 의원은 “이병기 전 원장은 2007년부터 박근혜 전 대통령을 주변에서 함께 도와 온 사이”라며 “그런 사람이 만약 그런 일이 필요하다면 전화 한 통화면 될 일이지 무슨 뇌물을 주고 로비를 한단 말이냐”고 썼다. 이어 그는 “저를 향해 칼날을 휘두르는 것이야말로 명백한 정치보복성 편파수사임을 정권 스스로 자인하는 확실한 증거가 아니겠냐”고 주장했다.

나상현 기자 greentea@seoul.co.kr

서유미 기자 seoym@seoul.co.kr