위기의 전 헤비급 챔프 주니어 도스 산토스(32·브라질)와 쾌조의 4연승을 달리고 있는 벤 로스웰(35·미국)이 11일(한국시간) 새벽 맞붙는다.

최근 거듭된 패배와 불안한 경기력으로 ‘절대강자’라던 자존심이 무너진 산토스는 이날 크로아티아 자그레브에서 열리는 UFC Fight Night 86 매인 매치에서 과거 자신이 둘렀던 헤비급 챔피언 벨트를 향한 재기를 노린다. 반면, 최근 기량이 오른 로스웰은 하락세인 ‘거물’ 산토스마저 꺾고 타이틀 매치까지 직행을 노리고 있다.

과거 케인 벨라스케즈와 함께 UFC 헤비급 ‘극강 2인’ 체제를 구축했던 산토스는 2013년 벨라스케즈에 패한 뒤 부진한 모습을 보이고 있다. 2014년 한 수 아래로 평가됐던 스티페 미오치치(34·미국)를 맞아서는 고전 끝에 겨우 판정승을 거뒀고, 이어 지난해 12월에는 알리스타 오브레임(36·네덜란드)에 참해팼다.

반면 상승세를 타고 있는 로스웰은 산토스를 꺾은 오브레임은 물론 과거 프라이드 4대 강자로 꼽혔던 조쉬 바넷까지 이기며 헤비급 랭킹 4위까지 올랐다.

두 사람의 경기가 메인 매치로 확정된 UFC Fight Night 86은 한국시간으로 월요일인 11일 새벽 2시 50분부터 수퍼액션, SPOTV2, 아프리카TV, 네이버스포츠에서 생중계 된다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr