‘60억분의1 사나이’ 표도르 예멜리야넨코(45·러시아)가 2년 만의 복귀전에서 화끈한 TKO승을 거뒀다.

표도르는 24일(한국시간) 러시아 모스크바 VTB 아레나에서 열린 종합격투기 대회 ‘벨라토르 269’ 헤비급 메인 이벤트에서 팀 존슨(36·미국)을 1라운드 1분 46초 만에 링에 눕혔다.

표도르의 주먹 3연타에 존슨은 그대로 의식을 잃고 쓰러졌다. 승리를 확신한 표도르는 파운딩을 하지 않고 자기 코너로 돌아갔다. 표도르는 종합격투기 개인 통산 40승(6패 1무효)을 기록했다. 표도르가 링에 오른 것은 2019년 12월 벨라토르 237에서 퀸튼 ‘램페이지’ 잭슨에게 1라운드 TKO승을 거둔 뒤 약 2년 만이다.

표도르는 2001년부터 2009년까지 일본 종합격투기 프라이드 등에서 무패 행진을 벌이며 세계 최고 격투기 선수로 군림했다. 프라이드의 몰락 속에 세계 격투기 최대 단체로 부상한 UFC 진출이 예상됐지만 표도르는 거듭된 구애를 번번이 뿌리치며 단 한 번도 UFC 무대에 서지 않았다. 대신 그는 벨라토르 대회 등에서 UFC 전 챔피언을 다섯 명이나 때려눕히며 녹슬지 않은 솜씨를 자랑했다.