”준비했던 것에 비해 아쉬운 점이 많지만 다 좋은 경험이 되고 (앞으로 선수 생활에서) 좋은 밑거름이 되리라 생각합니다.”

박태환은 23일 인천 문학박태환수영장에서 열린 2014 인천 아시안게임 남자 자유형 400ｍ 결승에서 동메달을 차지한 뒤 열린 기자회견에서 여운이 남는 표정으로 이같이 이날 경기를 돌아봤다.

박태환은 “쑨양, 하기노와 함께 경기할 수 있었던 것에 감사하고 1, 2등한 이들에게 축하드린다”며 말문을 열었다.

그는 “올 시즌 준비를 차근차근히 해왔던 것에 비해 이번 아시안게임에서의 기록들이 다소 아쉬운 부분이 많다”면서도 “이번 대회가 좋은 경험이 되고, (앞으로 선수 생활에서) 좋은 밑거름이 되리라 생각한다”고 평가했다.

아직 자유형 100ｍ와 1,500ｍ, 계영 400ｍ, 혼계영 400ｍ를 남겨둔 그는 “오늘 시합은 끝났으니 다시 조절을 잘해서 남은 경기에 최선 다해 임할 것”이라고 다짐했다.

이날 금메달을 목에 건 쑨양(중국)은 “금메달을 받게 돼 기쁘다”며 “오늘 경기는 박태환 선수와 저뿐만 아니라 하기노 선수가 함께해서 의미있었다”고 소감을 밝혔다.

그는 “200ｍ 경기 때 왼손 엄지을 다쳐 경기 중에 힘들었다”며 “그것을 이겨내는 것이 오늘 경기에서 가장 어려웠던 점”이라고 돌아봤다.

지난해 무면허 운전 혐의 등으로 물의를 일으켰던 그는 “지난해 많은 일이 있었음에도 계속 믿어준 스폰서와 호주에서 함께 트레이닝한 감독님들께 감사드리고 싶다”며 “남은 1,500ｍ와 계영 경기에서도 최선을 다할 것이고, 계속 훈련해 아시아뿐만 아니라 세계대회에서도 높은 기록을 달성할 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.

이번 대회 5번째 메달인 은메달을 거머쥔 하기노 고스케(일본)는 “경기에 매우 집중했고, 개인 기록 경신에 실패했지만 좋은 결과를 낼 수 있어 기쁘다”며 “세계 1, 2위와 함께 경쟁할 수 있었던 것 또한 의미있었다”고 소감을 밝혔다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr