“시즌이 끝날 때까지 집중…모두 끝나고 기뻐하겠다”첼시는 정규리그·FA컵·챔피언스리그 ‘트레블’ 도전

한국 여자축구 대표팀의 간판 공격수 지소연(27·잉글랜드 첼시 레이디스)이 대표팀과 소속팀에서 맹활약하며 최고의 시즌을 보내고 있다.지소연은 지난 17일 열린 필리핀과의 2018 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 5-6위 결정전에서 도움 1개를 배달하며 5-0 대승과 함께 한국의 2019 국제축구연맹(FIFA) 프랑스 여자월드컵 진출에 힘을 보탰다.

앞서 베트남과의 B조 조별리그 3차전에서는 어시스트 2개를 기록해 4-0 완승을 이끌었다.

아시안컵 4경기에서 득점포를 가동하지 못했어도 4경기를 모두 풀타임으로 뛰며 공수를 연결하는 헌신으로 한국이 2회 연속 여자월드컵에 진출하는 데 앞장섰다.

지소연의 소속팀에서 활약은 더욱 눈부시다.

올 시즌 첼시 레이디스에서 22경기를 뛰면서 9골(정규리그 4골·컵대회 5골·UEFA 챔피언스리그 2골)을 터트리며 팀 공격을 주도했다.

특히 지난달 29일 몽펠리에(프랑스)와의 2017-2018 유럽축구연맹(UEFA) 여자 챔피언스리그 8강 2차전에서는 페널티킥을 유도해 2-0 승리의 숨은 공신이 됐다.

팀 창단 후 처음으로 UEFA 여자 챔피언스리그 준결승에 오른 첼시는 볼프스부르크(독일)와 오는 22일과 30일 홈 앤드 어웨이 경기로 결승 진출을 다툰다.

첼시는 4강에 진출한 챔피언스리그와 선두를 달리는 잉글랜드 여자축구리그(WSL), 결승을 앞둔 여자 잉글랜드축구협회(FA)컵까지 올해 3관왕을 노려볼 수 있게 됐다.

WSL에서는 4경기를 남겨둔 가운데 9승 5무(승점 32)의 무패 행진으로 맨체스터 시티(승점 29)를 따돌려 우승 기대가 크다.

또 다음 달 6일에는 아스널과 결승 대결을 펼치는 여자 FA컵에서 우승에 도전한다.

지소연은 트레블을 노리는 소속팀에서 활약을 인정받아 잉글랜드프로축구선수협회(PFA)가 선정하는 ‘올해의 여자 선수’ 6명의 후보에 오른 데 이어 ‘올해의 베스트 11’에 포함되는 겹경사를 누렸다.

그는 올해의 선수 후보에 오른 것과 관련해 국내 에이전트사인 인스포코리아를 통해 “후보에 오른 것만으로도 영광”이라면서 “앞으로도 우리나라를 더 빛낼 수 있도록 열심히 하겠다”고 각오를 다졌다.

이어 “베스트 11에 선정돼 기쁘지만 아직 시즌이 안 끝났기 때문에 끝날 때까지 집중해야 할 것 같다”면서 “시즌이 모두 끝나고 나서 기뻐하겠다”고 덧붙였다.

지소연은 2014-2015시즌에 PFA 선정 ‘올해의 여자 선수’로 뽑힌 적이 있다.

연합뉴스