한일, 일본군 위안부 문제 놓고 신경전 계속

정부가 이달 말 또는 내달초 서울에서 개최될 예정인 한중일 정상회담 계기에 한일 정상회담을 개최하는 방향으로 사실상 가닥을 잡은 것으로 15일 전해졌다.

정부 소식통 등에 따르면 한일 양국은 한중일 정상회담 계기에 박근혜 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 간의 정상회담 개최에 큰 틀에서 인식을 같이하고 막판 조율 중인 것으로 알려졌다.

과거사 갈등으로 악화됐던 한일관계를 올해 국교정상화 50주년을 맞아 복원시킬 필요성과 함께 한중일 정상회담을 계기로 한중은 물론 중일간 정상회담이 예상되는 상황에서 의장국인 우리 정부가 일본과의 정상회담을 개최하지 않는 데 따를 외교적 부담 등이 고려됐을 것이라는 관측이다.

성사시 박 대통령과 아베 총리간의 첫 양자 정상회담이 된다. 박 대통령과 아베 총리는 그동안 과거사 갈등 등으로 취임 이후 다자회의 계기에서 잠깐 만난 것을 제외하고는 단 한 번의 정상회담도 하지 못했다.

그러나 한일 양국은 일본군 위안부 문제를 둘러싼 신경전을 계속하는 것으로 전해졌다.

우리 정부는 한일 정상회담의 실질적 성과와 미래 지향적 한일관계를 위해서는 일본군 위안부 문제에 진전이 있어야 한다면서 한일 정상회담 계기 일본 측의 전향적인 태도변화를 압박하는 모양새다.

박근혜 대통령이 지난달 28일 유엔총회 연설에서 위안부 문제의 조속한 해결을 강조하고, 윤병세 외교부 장관이 최근 한일 정상회담에 대해 “일본군 위안부 문제라든가 이런 데서 진전이 있다면 훨씬 더 좋은 여건이 조성되지 않겠느냐”고 언급한 것도 이런 압박 차원으로 풀이된다.

일본군 위안부 문제를 둘러싼 한일간 신경전은 박 대통령과 아베 총리의 정상회담 순간까지도 계속될 전망이다.

한일 정상회담이 열리면 북핵 등 안보 문제는 물론, 미일을 중심으로 최근 타결된 TPP(환태평양경제동반자협정) 등 경제 문제, 일본군 위안부를 포함한 과거사 문제 등에 대한 협의가 진행될 것으로 보인다.

한편, 일본 도쿄신문은 이날 한중일 정상회담과 이를 계기로 한 한일 정상회담에 대해 11월1일 청와대에서 개최하는 방안을 최종 조율하고 있다고 보도했다.

한일 정상회담을 앞두고 일본 주요 인사들의 방한이 잇따라 예정돼 있다.

나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상이 ‘서울 국제항공우주 및 방위산업 전시회’(서울 ADEX 2015)를 계기로 20일께 방한해 한민구 국방장관과 회담하고, 마스조에 요이치(舛添要一) 도쿄도(東京都) 지사도 다음주 방한할 예정인 알려졌다.

2012년 5월 이후 3년여 만에 재개되는 한중일 정상회담은 3국간 협력이 복원된다는 점에서 의미가 크다.

3국 정상회의는 1999년 아세안+3 정상회의 때 처음 열렸고, 2008년부터는 아세안 회의와 별도로 매년 3국을 돌며 5차례 개최됐다. 그러다가 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도와 역사 문제 등으로 중일 간 갈등이 심화되면서 2012년 5월 베이징 회의 이후 중단된 상태다.

박근혜 대통령과 리커창(李克强) 중국 총리, 아베 일본 총리가 각각 참석하는 이번 한중일 정상회담 계기에 한일 뿐 아니라 한중, 일중간 정상회담도 개최될 전망이다.

연합뉴스