서울 ‘유엔 인권사무소’ 개소

북한의 인권 상황을 감시하는 유엔의 현장 거점이 될 ‘유엔 북한인권사무소’가 23일 서울에 문을 열었다.

한국을 공식 방문한 자이드 라아드 알 후세인 유엔 인권최고대표는 이날 개소식에서 “북한은 여전히 수백만명이 전체주의 시스템에 갇혀 자유를 부정당하는 곳”이라며 “사무소는 유엔 북한인권조사위원회(COI)와 북한인권특별공무원이 해 온 업무와 중요한 성과를 바탕으로 북한의 인권 문제를 관찰하고 기록할 것”이라고 밝혔다.

윤병세 외교부 장관도 축사에서 “유엔 북한인권사무소는 북한에서의 인권과 인간 존엄을 증진하고 보호하는 데 있어 중요한 진전으로 기록될 것”이라고 말했다.

북한인권사무소는 2013년 출범한 COI가 1년간의 조사를 토대로 북한에서 반(反)인도 범죄가 자행되고 있다고 결론짓고 후속 조치를 위한 조직 설치를 제안한 데서 비롯됐다. 사무소는 북한 인권 상황을 모니터링하는 역할을 하게 된다.

이와 관련해 북한은 북한인권사무소 개소를 맹비난하며 “초강경 대응”을 다짐했다. 북한 외무성은 대변인 담화를 통해 “남조선에 유엔인권사무소라는 ‘유령기구’를 조작해 낸 것은 우리의 존엄과 체제에 감히 도전하는 특대형 정치적 도발 행위이며 조선 반도와 지역의 긴장을 격화하고 대결을 고취하는 범죄 행위”라고 비난했다고 조선중앙통신이 전했다.

외교부 공동취재·문경근 기자



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