김기춘 전 대통령 비서실장이 2013년 말부터 2014년 초 사이에 친정부 보수우파 시민단체들에 대한 재정 지원을 지시했다는 언론 보도가 나왔다.

24일 경향신문은 박영수 특별검사팀이 전직 청와대 직원으로부터 김 전 실장이 이와 같은 지시를 했다는 진술을 확보했다고 보도했다.

김 전 실장이 ‘문화·예술계 블랙리스트’ 작성을 주도했다는 혐의를 받고 있는 가운대 진보 성향의 문화예술계 인사에 대한 정부 지원을 배제한 것과 함께 친정부 성향의 단체를 지원했다는 의혹이 일고 있다.

경향신문은 이 과정에서 박준우·조윤선 전 청와대 정무수석도 관여한 것으로 나타났다고 밝혔다.

사정당국에 따르면 최근 청와대 정무수석실에서 근무했던 A씨는 특검 조사에서 “2013년 말에서 2014년 초 김 전 실장이 내린 ‘우파 시민단체 5곳에 대한 지원 지침’을 박준우 당시 정무수석을 통해 전달받았다”고 진술했다고 경향신문이 보도했다.

이어 A씨는 “지시를 받은 후 우파 단체들을 지원해온 전국경제인연합회에 부탁을 하기로 결정했다”고 밝혔다. 특검은 지난 14일 박 전 수석을 참고인 신분으로 불러 이 같은 김 전 실장의 지시가 있었는지 확인했다. 박 전 수석은 청와대의 블랙리스트 작성이 본격화될 즈음인 2014년 6월 초 조 전 수석으로 교체됐다.

A씨는 이들 단체에 대한 지원을 요청하기 위해 이승철 전경련 부회장(58)을 만난 것으로 알려졌다. 당시 이 부회장은 지원 요청을 받은 단체 5곳 중 이미 정부 재정 지원이 이뤄지는 2곳에 대한 지원은 난색을 표하고 나머지 3곳에 대해서만 지원하겠다고 한 것으로 전해졌다.

이후 청와대와 이 부회장은 줄다리기 끝에 이들 단체가 요구하는 예산의 35~40%를 전경련에서 지원하기로 합의했다고 경향신문은 밝혔다.

특검은 블랙리스트 작성·실행과 우파 시민단체 지원 방침을 내리는 데 박근혜 대통령이 개입했는지 수사 중이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr