유소연, 서희경 공백 틈타 기선제압…상금왕 배상문, 김형태와 대결 관심

국내 남녀프로골프가 기지개를 켜고 시즌에 돌입한다. 무대는 제주. 서울은 아직 꽃샘바람이 불지만 제주는 꽃 천지다. 시즌 개막전은 진작에 치러졌지만 모두 중국에서였다. 사실상 시즌 첫 대회. 이후 꽃소식처럼 골프대회도 북쪽으로 올라올 터다. 한국프로골프(KPGA), 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 판도도 점쳐보자.

KLPGA의 ‘1인자’ 서희경(24·하이트)과 팽팽한 라이벌 구도를 형성한 유소연(20·하이마트)이 7일부터 레이크힐스골프장(파72·6312야드)에서 사흘간 열리는 김영주골프여자오픈에서 기선 제압에 들어간다.

지난해 12월 열린 시즌 개막전에서 이미 1승을 올린 유소연은 호주 체력훈련으로 몸을 만든 뒤 국내 개막전을 기다려 왔다. 서희경이 이번 대회에 출전하지 않아 유소연의 우승 확률은 더 높아졌다. 유소연은 “다리가 대단히 튼실해졌고 신체적인 변화뿐만 아니라 심리적으로도 많은 변화가 있었다.”면서 “2008년 신인 때와는 달리 골프를 즐기는 게 무엇보다 중요하다는 것을 깨달았다.”고 말했다.

홍진주(27·비씨카드)와 임성아(26·현대스위스저축은행) 등 쟁쟁한 선배들이 우승의 걸림돌. 특히 2006년 LPGA 코오롱-하나은행챔피언십에서 우승, 미국으로 진출했다가 한국에서 재기를 다지고 있는 홍진주가 4년 만의 국내 우승을 벼르고 있다.

지난해 우승없이 아쉬운 한해를 보냈던 홍란(24·MU스포츠), 김하늘(22·비씨카드), 최혜용(20·LIG) 등도 유소연의 우승 행보를 가로막을 선수들이다.

KPGA 코리안투어 토마토저축은행오픈이 8일부터 나흘간 제주 세인트포골프장(파72·7466야드)에서 열린다.

관전 포인트는 3년 연속 상금왕에 도전하는 배상문(24·키움증권)과 최근 상승세가 돋보이는 김형태(32·토마토저축은행)의 대결이다. 지난해 대상과 상금왕, 최저타수상을 휩쓸며 최고의 한 해를 보냈던 배상문은 지난달 아시안투어 말레이시아오픈과 코리안투어 시즌 개막전 KEB 인비테이셔널 1차대회에 출전했지만 상위권에 오르지 못했다. 상금왕 3연패의 뜻을 이루려면 시동을 걸 때가 됐다.

반면 KEB 1차대회에서 우승하며 쾌조의 출발을 알린 김형태는 4일 끝난 원아시아 슈퍼시리즈 루서힐스오픈에서도 연장까지 가는 접전 끝에 준우승을 차지했다. 때마침 소속사가 주최하는 대회에서 이번에도 좋은 성적을 내면 시즌 초반 독주 체제를 구축할 수도 있다.

세대별 성적도 관심거리다. ‘20대 기수’로는 배상문 외에도 이승호(24·토마토저축은행), 김대현(22·하이트), 박상현(26·앙드레김골프), 홍순상(29·SK텔레콤), 강성훈(23·신한금융그룹) 등이 꼽힌다. 30대에는 김형태를 선두로 김형성(30), 황인춘(36·토마토저축은행), 장익제(37·하이트)가 눈에 띈다.

김종덕(49·나노소울), 신용진(46·삼화저축은행), 강욱순(44), 최광수(50·동아제약) 등 노장들의 분전도 기대된다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr