조지프 가뇽 PIIE 선임연구위원

미국 연방준비제도이사회(연준)가 16일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 0.25% 포인트 인상한 것과 관련, 조지프 가뇽 피터슨국제경제연구소(PIIE) 선임연구위원은 서울신문과 가진 단독 인터뷰에서 “세계 경제에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 본다. 금리 인상은 미 경제가 글로벌 금융위기에서 벗어났음을 의미한다”고 말했다. 그는 미 재무부에 이어 연준에서 20여년간 활동하며 국제금융·통화정책국장 등을 지냈다.

→아시아 등 세계 경제가 미 금리 인상에 준비가 됐다고 보나.

-미국의 통화정책이 해외 경제 성장에 미치는 영향은 매우 미미하다. 오히려 지속적인 미국 경제 회복은 해외 경제 성장에 도움이 될 것이다. 연준은 미국 경제가 꾸준히 성장하도록 노력할 것이다. 한국 등 아시아 국가들은 (미국 금리 인상에) 이미 준비가 돼 있고, 경제도 금융위기 때보다 나아지고 있어 큰 문제는 없다고 본다.

→미 금리 인상이 특히 신흥시장에 미칠 영향은.

-일각에서 우려하는 신흥시장에서의 자본 유출은 주로 해당국 정부의 정책, 예를 들어 환율 개입 등에 의해 기인한다. 또 신흥시장 기업들이 외화를 너무 많이 빌린다는 우려도 자본 이탈에 영향을 미친다. 미국의 통화정책은 러시아나 브라질, 중국 등 신흥시장에 현재로서는 그리 크지 않은 요인으로 작용한다고 평가한다.

→0.25% 포인트 인상은 적당한가. 앞으로 추가 인상 전망은.

-금리 정상화의 첫발을 내디뎠다는 점에서 0.25% 포인트 인상은 적당하다고 본다. 연준은 그동안 점진적인 인상 추진을 시사해 왔다. 이런 차원에서 특히 내년 1년간 얼마나 인상될지가 주목된다. 실업률과 인플레이션 목표치에 따라 달라질 것이니 두고봐야 한다. 그동안 FOMC 위원들은 정상적인 기준금리를 3.5% 수준으로 언급하고 있다. 앞으로 3% 수준에 가깝게 오를 수 있다고 예상하지만 거기까지 가려면 2~3년 정도 걸릴 것이다.

→연준의 과거 두 차례(1994~95년, 2004~05년) 금리 인상과 비교하면.

-과거 두 차례 금리 인상, 즉 출구 전략이 경제에 부정적인 영향을 미쳤다는 평가가 있지만, 그렇지 않다. 1995년 인상은 실제 경제에 아무런 해를 미치지 않았다. 2005년 금리 인상 후 2008년 글로벌 금융위기가 닥쳤기 때문에 이를 연계하는 해석도 있지만, 당시 금융위기는 미국의 높은 금리 때문에 벌어진 것은 아니다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr