“한국 영화에는 장르를 뛰어넘는 다양한 요소들이 있는데 이러한 것들을 새로운 스타워즈에 도입하려고 했습니다.”

　10년 만에 돌아온 스타워즈 시리즈의 일곱 번째 에피소드 ‘깨어난 포스’를 연출한 J J 에이브럼스 감독은 9일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 기자회견에서 강인한 힘을 갖고 있는 한국 영화로부터 영감과 자신감을 얻었다고 소개했다. 오는 17일 ‘깨어난 포스’의 전 세계 개봉을 앞두고 새롭게 주연을 맡은 신예 배우 데이지 리들리, 존 보예가, 아담 드라이버 등과 함께 한국을 찾은 그는 특히 봉준호 감독과 절친한 사이라며 새 스타워즈가 한국 시장에서 성공하려면 어떤 것이 필요한지 조언을 구했다고 덧붙이기도 했다. 그러면서 “한국 영화는 어떤 장르이든지 그 장르를 뛰어넘는 웃음과 감동, 드라마, 액션을 전달한다”며 “스타워즈도 다양한 장르적인 요소를 통합해 스토리텔링을 하려 했다”고 설명했다.

　에이브럼스 감독은 ‘로스트’ 등 TV 드라마에서의 성공을 발판으로 ‘미션 임파서블’과 ‘스타트렉’ 시리즈를 제작 또는 연출하며 블록버스터 연출가로 승승장구하고 있다. 에이브럼스 감독은 “이미 여러 시리즈물을 경험해 새로운 시리즈물에 참가한다는 게 처음에는 회의적이었다”면서도 “그러나 ‘스타워즈’였기 때문에 선택하게 됐다”고 강조했다. 이어 “스타워즈 시리즈를 처음 접하는 관객도 많을 것이기 때문에 이전 작품을 공부하지 않고도 공감하고 따라갈 수 있게 만들었다”면서 “시리즈 역사와 전통은 물론, 원작자인 조지 루카스 감독의 장대한 세계관을 최대한 반영해 재해석하려 했다”고 덧붙였다.

　먼 은하계를 배경으로 한 스타워즈 시리즈는 정의를 수호하려는 제다이 기사들과 어둠의 힘에 끌린 악의 무리가 펼치는 세대를 뛰어넘는 대결을 담고 있다. 1977년 처음 선보이자마자 공상과학영화(SF)의 전설이 됐다. 이 시리즈는 트릴로지(3부작) 형태로 이어지고 있는 데, 원조 3부작(에피소드 4~6) 이후 16년 만에 두 번째 3부작(에피소드 1~3)이 등장했다.

　이번 새로운 3부작(에피소드 7~9)은 6번째 에피소드로부터 30년 뒤 이야기다. 시리즈 사상 두 번째 여전사인 레이를 연기하는 리들리는 “강인한 여성이라는 공통점이 있지만 공주 신분인 레아와는 달리 아무것도 없는 상태에서 성장해가는 캐릭터”라고 자신의 역할을 설명했다. 존 보예가는 흑인 배우로는 처음으로 스타워즈의 메인 캐릭터를 맡았다. 제국의 병정인 스톰트루퍼였다가 정의의 편에 서는 핀 역할이다. 아담 드라이버는 카일로 렌이라는 악역 캐릭터로 나온다. 스타워즈가 낳은 최고의 악당 다스베이더를 잇는 악역이다.

　새로운 3부작은 이전과는 달리 3년이 아닌 2년 주기로 공개된다. 중간중간에 ‘한 솔로’를 주인공으로 한 작품 등 스핀오프 두 편이 개봉할 예정이다. 세계 영화팬들은 2019년까지 5년 연속 스타워즈를 만나는 셈이다.

　홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr