동해안 야간 해상 군사훈련도 ‘방어용’ 강조

북한이 ‘정부 성명’을 통해 남북 당국간 대화 용의를 표명한 이후 대남 비난 수위를 조절하면서 남측의 호응을 압박하고 있다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 16일 ‘우리 민족끼리는 조국통일 위업 실현의 불멸의 기치이다’라는 제목의 논설에서 남측 당국에 6·15 공동선언과 10·4선언에 따라 남북관계를 개선해야 한다고 강조했다.

앞서 양형섭 최고인민회의 상임위원회 부위원장도 15일 ‘6·15공동선언 발표 15주년 기념 중앙보고회’에서 남한 당국이 진정으로 단절된 남북관계를 회복할 의지가 있다면 북측의 입장에 호응하라고 요구했다.

노동신문은 그러나 남측 정부가 남북관계 개선을 위한 북측의 노력에 도전하고 있다며 대북정책인 ‘신뢰프로세스’, 박근혜 대통령의 ‘드레스덴 선언’과 ‘통일대박’ 발언을 비난했다.

북한은 또 남한 당국이 남북관계 악화의 책임을 북측에 떠넘기려 하면서 “외세와 공모결탁해 핵소동과 인권모략으로 반공화국 고립 압살 야망을 이뤄보려고 피를 물고 날뛰고 있다”고 주장했다.

하지만 노동신문은 박 대통령의 이름을 직접 거명하지 않은 채 남측 정부를 ‘괴뢰당국’, ‘괴뢰역적패당’ 등 우회적으로 거론했다.

그동안 박 대통령에게 ‘희세의 악녀’ 등 차마 입에 담기조차 어려울 정도의 원색적 표현을 총동원해 비난하던 것과 비교하면 수위를 조절하는 듯한 모양새다.

또 북한은 이날 김정은 국방위원회 제1위원장의 참석하에 야간 해상군사연습이 동해상에서 진행된 소식을 전하면서 방어훈련임을 강조했다.

중앙통신은 이번 연습에 대해 “그 어떤 불리한 일기, 주야조건에서도 우리의 해상에 침입하는 적 함선들을 정확히 발견, 식별, 소멸하기 위한 것”이라며 방어용임을 부각했다.

이번 군사연습은 북한이 정부 성명을 발표한 15일 새벽 3시께 강원도 원산 앞바다에서 진행된 것으로 알려졌다.

남북간 정치·군사적 긴장상태가 지속하고 있고 북한이 중단을 요구한 한미군사훈련도 예정돼 있는 상황에서 통상적인 훈련의 당위성을 강조한 것으로 보인다.

그러면서도 정부 성명에 대한 남측 정부의 추후 대응을 지켜보면서 긴장 수위를 조절함으로써 대화와 전쟁에 모두 준비돼 있다는 메시지라는 분석도 나온다.

장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 “남이나 북이나 강력한 힘을 바탕으로 남북 대화와 협력을 추진한다는 입장이어서 대화가 진행된다고 군사훈련을 중단하기는 어려울 것”이라고 지적했다.

그는 “북한은 대화에는 대화로, 힘에는 힘으로 대응하겠다는 의지를 갖고 남측이 호응해 오면 성의를 보이고 기존의 경색 국면이 지속되면 그것대로 명분을 쌓으려는 것 같다”고 덧붙였다.

연합뉴스